Известно, что первой по величине христианской конфессией в таком государстве, как Сирия, является православие. Мало кто знает о том, что оно представлено в стране Антиохийской православной церковью. Официальное название в документах написано на арабском языке, и, если перевести его, то получится следующее – Греческий Православный Патриархат Антиохии и всего Востока. Церковь считается автокефальной поместной православной церковью, которая занимает III место в диптихе автокефальных поместных учреждениях. Также она считается одной из 4 древних восточных патриархатов Вселенской церкви. Говорят, что она была основана в 37 г. в Антиохии. Ее учредители-основатели – апостолы Петр и Павел. Слово «патриархат» в названии используется с 451 г.
Если верить сохранившимся до наших дней сведениям, то среди святых подвижников, приверженцев и поборников были такие люди, как:
— Иларион Великий;
— Иоанн Златоуст;
— Иоанн Дамаскин; и т.д.
Каждый из вышеназванных людей повлиял на церковь. Так, к примеру, первый прославился тем, что основал монашество в Палестине, второй был пресвитером в Антиохии пока не был призван на служение в Константинопольскую кафедру, а третий был известным преподобным. На сегодняшний день церковь действует на территории ряда стран – Кувейт, Ирак, Сирия, Ливан, в городах Европы, США и Австралии. Многим интересно, а сколько же приверженцев у церкви? В мире их всего 2 млн. человек. Больше половины проживают в Сирии (1 млн. людей, как минимум), есть подвижники в Ливане (400 тыс. человек), а также по небольшому количеству в Америке и других странах на Западе. Люди приходят помолиться на арабском и греческом языке. В американских городах ведут богослужение на английском языке. В конце декабря 2012 г. на престол вместо умершего Патриарха Игнатия-IV взошел Европейский Иоанн.